Juan Manuel Roca (Medellín, Colombia, 1946).

Fue coordinador y director del Magazín Dominical del diario El Espectador en Bogotá. Ha recibido el Doctorado Honoris Causa en Literatura por la Universidad del Valle y el Doctorado Honoris Causa por la Universidad Nacional de Colombia. 

Ha sido Premio Nacional de Poesía Universidad de Antioquia en 1979, Premio de Periodismo Simón Bolívar en 1993, Premio Nacional de Cuento Universidad de Antioquia, en 2000, Premio José Lezama Lima, otorgado por Casa de las Américas, en Cuba, 2007, Premio Poetas del Mundo Latino Víctor Sandoval, México, 2007, Premio Casa de América de Poesía Americana, Madrid, 2009 y Premio Ciudad de Zacatecas México, 2009.  Es autor, entre otros, de los libros de poesía La farmacia del ángel, Las hipótesis de nadie, Biblia de pobres, Temporada de estatuas, Pasaporte del apátrida, Un violín para Chagall, No es prudente recibir caballos de madera de parte de un griego, Cartas a Ninguem y Manténgase lejos de los tibios.

Libros traducidos: “Korpens Tecken” (Señal del Cuervo), poemas en sueco, en traducciones de María Kallin y Víctor Rojas, Suecia, 2003. “Luna de Ciegos” (Blindenmond), traducido al alemán por Tobías y Jana Burghardt, en Berlín, 2007. En 2008 aparece en Holanda, traducido por Stefan Van der Brendt al neerlandés “Las Hipótesis de Nadie”. La editorial Myriam Solal publicó una antología bilingüe de su obra (francés-español), traducida por François Michel Durazzo, titulada “Voleur de Nuit”, en 2009. La misma editorial publicó en 2010 “Biblia de Pobres” (Bible de Pouvres), traducida por François Michel Durazzo, edición bilingüe. En 2014 Editorial Glaciar publicó en traducciones al portugués de Nuno Júdice “Los cinco entierros de Pessoa” (“Os cinco enterros de Pessoa”). En 2016, la editorial italiana Raffaelli Editores publicó, traducción de Emilio Coco “Testigo se sombras” (Testimone d'ombre). Khalid Raissouni tradujo una antología de cien poemas al árabe en Marruecos, 2018.

En 2017 fue el poeta homenajeado en el Festival Internacional de Poesía en Costa Rica y en 2018 en el Festival Internacional de Poesía de Marruecos, lo mismo que en el Festival Internacional de Poesía de Jönchoping, Suecia. Desde hace algunos años conduce los talleres de poesía y de formas breves El espantapárrafos.

En 2021 fue galardonado con el premio Vida y Obra que otorga la Secretaría de Cultura de Bogotá.  

Como era en un principio nació en Bogotá en 2009, de la unión de músicos especializados en la interpretación histórica y grandes exponentes de las músicas tradicionales colombo-venezolanas.

Se ha presentado en diversos escenarios de Suramérica y Europa, con exitosas presentaciones en salas como el Museo Nacional de Colombia, el Auditorio Fabio Lozano, el Museo de Arqueología de Lima, el Ibero-Amerikanisches Institut, el Instituto Cervantes de Berlín, la Schola Cantorum Basiliensis y en la sede de la Organización Mundial de Comercio (WTO) en Ginebra. En 2019 fue seleccionado por el Banco de la República para una gira por Colombia. 

En su labor investigativa, creativa y pedagógica, Como era en un principio ha producido varios proyectos en asocio con entidades colombianas e internacionales. Fue comisionado con la obra Por aquí pasó Bolívar para la celebración del bicentenario de la independencia en el Teatro Santander de Bucaramanga. Fue ganador de la beca de creación de IDARTES para la realización del documental Por aquí pasó, y el proyecto Xicochi con los niños de Bogotá. También fue otorgado con una beca de Pro-Helvetia para su programa Alpes Andes Amazonas.

En 2016 Como era en un principio lanzó su primera producción discográfica, Mira Cómo Bailas