La llegada a las Américas de los primeros inmigrantes árabes provenientes principalmente de Líbano, Siria y Palestina se remonta a más de un siglo, y sus ramificaciones en la política, la economía y la cultura de las sociedades latinoamericanas es hoy en día un hecho innegable. Su aportación a los proyectos nacionales iberoamericanos y su contribución a la consolidación de los países del nuevo continente son tan relevantes como lo fueron las de españoles, italianos y otros europeos. Sin embargo, no se ha dado un reconocimiento explícito a esa aportación colectiva, desdibujando así su existencia. Casa Árabe ha hecho un esfuerzo de divulgación con la publicación de Los árabes en América Latina, coeditado con Siglo XXI, y Contribuciones árabes a las identidades iberoamericanas, resultado del seminario organizado en Río de Janeiro por Casa Árabe y la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB) en 2008. La inclusión del componente árabe también tuvo lugar en el dinámico crisol de culturas de Norteamérica y también allí ha tendido a hacerse invisible, algo que el académico estadounidense Michael W. Suleiman califica de un “flaco favor tanto para la sociedad de acogida como para los propios árabo-americanos”. Por otra parte, hoy en día, la religión monoteísta de mayor expansión es, sin lugar a dudas, el Islam. A pesar de la “mala prensa” que recibe en Occidente, sobre todo a raíz de los atentados en Nueva York, Madrid o Londres, y de la creciente radicalización en muchos sectores, el hecho es que más personas se convierten al Islam que a cualquier otra fe. Hace 5 años se calculaba que de los más de 1200 millones musulmanes en el mundo, por lo menos 10 ó 12 millones son hispanohablantes. España y América Latina son el escenario donde la inmigración, los matrimonios mixtos y las conversiones se han multiplicado, no sin controversia entre las poblaciones autóctonas. Pero, ¿cuáles son las manifestaciones culturales de este fenómeno? ¿Cómo se está formando la imagen de la otredad? ¿Estamos hablando tan solo de más fieles en las oraciones del viernes en Madrid, Buenos Aires, Quito y Granada, o la juventud urbana está creando nuevas identidades híbridas, desde Nueva York hasta Surinam, con nuevas señales de pertenencia a la umma? Por otra parte, la creciente presencia de temas relacionados con el islam en los medios de comunicación está a menudo vinculada con el terrorismo, la seguridad, las cuestiones de género o la necesidad de adaptarse a usos y costumbres occidentales. Pocas veces se analiza el contexto que impulsa las conversiones al Islam y de qué manera se expresan los musulmanes hispanohablantes. La diversidad de esta comunidad se ve poco reflejada en las investigaciones académicas y mucho menos en los medios de comunicación. ¿Es lo mismo ser musulmán hijo de inmigrantes marroquíes en España que un indígena converso en el estado mexicano de Chiapas o un hispano del Bronx? Evidentemente, como en cualquier otra religión, los niveles educativos y las clases sociales influencian la manera en la que se vive la religión. Los analistas sugieren que si bien muchas conversiones son genuinamente por motivos religiosos, otras se deben a una visión en la que el Islam como una alternativa a movimientos de izquierda desgastados o a que la nueva religión le brinda al converso una nueva identidad de mayor prestigio. Así explican algunos el fenómeno del hip-hop halal en Francia y Gran Bretaña.  

Programación del ciclo MESAS REDONDAS 24 de marzo. 19.00. Casa Árabe. ARTES PLÁSTICAS Arte árabe contemporáneo. Princesa Wijdan Al Hashemi, presidenta de la Real Sociedad de Bellas Artes de Jordania. Arte mudéjar en América. Rafael López Guzmán, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Granada. 1 de abril. 19.00. Casa Árabe. SOCIOLOGÍA Retornar a donde nunca estuve. Crónicas chileno-palestinas a cargo de Daniel Jadue, arquitecto de origen palestino, sociólogo y alcalde de la comuna de Recoleta en Santiago. Participan: Pedro Martínez Montávez, arabista. Musa Amer Odeh, embajador de Palestina en España. Raúl Rispa, editor de Documenta Artes. 2 de abril. 19.00. Casa de América. HISTORIA La presencia árabe en América Latina. Abdeluahed Akmir, coordinador de Los árabes en América Latina. Historia de una migración. 9 de abril. 19.00. Casa de América. PERIODISMO Los medios como ventana de percepción mutua. Gonzalo Caretti, sección Internacional de TVE. Ignacio Cembrero, periodista de El País. Abdo Tounsi, editor de Palestina Digital. Ricardo Georges Ibrahim, sociólogo. 23 de abril. 19.00. Casa de América. POLÍTICA/ECONOMÍA La realidad actual de los árabes. Del poder económico al poder político. Pedro Antonio Martínez Lillo, profesor titular de Historia Contemporánea de la Universidad Autónoma de Madrid. Rita Bered de Curtis, consejera cultural de la Embajada de Brasil en España. 7 de mayo. 19.00. Casa de América. POLÍTICA El papel de España en las relaciones actuales entre el mundo árabe y América Latina. León Rodríguez Zahar, ministro consejero de la Embajada de México en Madrid. Ignacio Rupérez, embajador de España. Eduardo López Busquets, director general de Casa Árabe. Tomás Póveda Ortega, director general de la Casa de América. 13 de mayo. 19.00. Casa de América. LITERATURA La influencia del árabe en el español. Rosa Isabel Martínez Lillo, profesora titular del departamento de Estudios Árabes, Islámicos y Estudios Orientales de la UAM. 14 de mayo. 19.00. Casa Árabe. LITERATURA Arabia Basilica Alberto Sismondini, Universidad de Coimbra. Seguida de la proyección de Los caminos del Mascate. 4 de junio. 19.00. Casa Árabe. LITERATURA Mogador o el otro México. Alberto Ruy Sánchez, escritor. En colaboración con el Centro de Estudios Mexicanos UNAM-España. 11 de junio. 19.00. Casa Árabe. SOCIOLOGÍA El nuevo islam en las Américas. Camila Pastor, profesora-investigadora del Centro de Investigación y Docencia Económicas.   MUESTRA DE CINE Programación de árabes en América, en películas de diversas nacionalidades en Casa de América. 19.00. Entrada libre hasta completar aforo. Martes 20 de mayo. Tiro libre Chile 2008/117' (TP). Dirección y guión: Marcelo Piña Lorca. La muestra será presentada por Karim Hauser, responsable de Gobernanza de la Casa Árabe. Miércoles 21 de mayo. Soy palestino RU-Cuba-Palestina, 2008/65' (TP). Dirección y guión: Osama Qashoo. Coloquio después de la proyección con la presencia de Osama Qashoo. Modera: Karim Hauser, responsable de Gobernanza de la Casa Árabe. Jueves 22 de mayo. Amrika, Amrika! Colombia, 2012/52' (TP). Dirección y guión: Sara Harb. Viernes 23 de mayo. Amerrika EE.UU.-Canadá-Kuwait, 2009/96' V.O.S.E. (TP). Dirección y guión: Cherien Dabis. Sábado 24 de mayo. Habi, la extranjera Argentina-Brasil, 2013 /90' (TP). Dirección y guión: María Florencia Álvarez. Programación en Casa Árabe. 19.30. Venta de entradas: www.casaarabe.es Viernes 9 de mayo. Incendios Canadá, 2012/113' (+12) Dirección y guión: Denis Villeneuve. Viernes 23 de mayo. Only in New York EE.UU.-Francia-Turquía, 2013/86' (TP). Dirección y guión: Bandar Albuliwi y Ghazi Albuliwi. Viernes 30 de mayo. A la izquierda del padre Brasil, 2001 /171' (TP). Dirección y guión: Luiz Fernando Carvalho. Viernes 6 de junio. American Arab EE.UU.-Iraq, 2013/60' (TP). Dirección y guión: Usama Alshaibi.    

La presencia árabe, producto del hecho migratorio desde finales del siglo XIX, es uno de los distintos componentes constitutivos de las identidades en América. Este hecho ha dado lugar a diferentes prácticas sociales, expresiones culturales singulares, y en algunos países, está sirviendo para articular redes sociales que pujan por una intensificación de las relaciones entre los estados americanos y árabes. Desde su creación, Casa Árabe se ha propuesto desempeñar el papel de facilitador de un trabajo de recuperación y de reflexión sobre este hecho y sus potencialidades actuales, así como generar espacios que permitan encuentros triangulares. En esta línea de acción se enmarca el ciclo “Amrika: árabes en América” que Casa Árabe, Casa de América y Casa Mediterráneo organizan del 24 de marzo hasta el 11 de junio y que ofrece mesas redondas, proyecciones de películas y conferencias para analizar la presencia del mundo y la cultura árabe en América Latina. El ciclo además incluye la exposición 'Reflexiones del cielo, meditaciones en la tierra: arte caligráfico moderno del mundo árabe', que puede visitarse en la sede de Casa de América en Madrid. Todas las actividades tendrán lugar en las sedes de Casa Árabe y Casa de América de Madrid. '