Nace en San José, Costa Rica (1959). Se traslada a Estados Unidos en 1974. Estudia en la escuela de arquitectura de la Universidad de Houston en donde se titula en 1981. En 1983 establece Carlos Jimenez Studio en Houston. Es nombrado catedrático de la escuela de arquitectura de la Universidad de Rice en 2000, tras haber enseñado en otras universidades como SCI-ARC en Santa Mónica,  Texas A & M University,  Universidad de California en Los Angeles (UCLA) y en Berkeley, Universidad de Navarra en Pamplona, Williams College, Tulane University en New Orleans,  Universidad de Houston, Graduate School of Design at Harvard University, la Universidad de Texas en Austin y en Arlington, y la Universidad de Oregon en Eugene. Jiménez es habitualmente conferenciante, crítico y jurado en eventos arquitectónicos nacionales e internacionales. Fue jurado del Premio Pritzker de 2001 al 2011. Entre sus obras contruidas se encuentran el edificio de oficinas y escuela de arte primaria para el Museo de Bellas Artes en Houston, la facultad de Arte Spencer en Williams College en Massachusetts, la sede de la hipotecaria Irwin Mortgage Company en Indianapolis, el centro de desarrollo infantil para Cummins Engine Co. en Columbus, el centro de arte Peeler para DePauw University en Indiana, la casa Crowley en Marfa Texas, los edificios de Data y almacenaje bibliotecario para Rice University en Houston, la escuela de Arte Tyler en Filadelfia, y el centro de viviendas en Evry Francia.  Jiménez ha recibido varios premios por excelencia de diseño: de Architectural Record, el Instituto de Arquitectura de Estados Unidos (AIA), el Atheneum de Chicago, Progressive Architecture y la Architectural League of New York entre otros. Su obra ha sido expuesta internacionalmente y publicada en numerosas revistas de arquitectura,  monografias y libros especializados como Carlos Jimenez (Barcelona 1991, 2000), Carlos Jimenez Buildings (New York 1996), Carlos Jimenez House and Studio (Cambridge 2003), y Crowley (Singapore 2009) entre otros.