La obra, según el autor: "Me sorprendió que la erupción de un volcán a mediados de 1815, en Indonesia, hubiera sido una de las causas eficientes del nacimiento en Occidente de la moderna leyenda del vampiro y de la pesadilla del ser viviente hecho con fragmentos de cadáveres. Sentí el extraño agrado de ver cómo se unían en una sola historia, que yo presentía vagamente, las vidas de Byron y Shelley con la catástrofe de una erupción volcánica en los Mares del Sur, con un tsunami en las costas de Bali, con esa nube de azufre y ceniza y cristales volcánicos que ennegreció el cielo de la península de Indochina y que los monzones se fueron llevando hacia el norte, desatando el cólera en la India y ahogando a muchedumbres en las inundaciones del Yangtsé y del río Amarillo. Aquella historia unía cosas extremas, abarcaba medio mundo, conjugaba fenómenos geológicos y meteorológicos con hechos históricos, personajes literarios y criaturas fantásticas". Algo nos hace pensar que esta maravillosa novela, como la criatura Frankenstein, no tuvo infancia, y que también, como el vampiro, está fuera del tiempo.  

(Padua, Tolima, 1954). Es autor de numerosos libros de poesía, entre ellos Hilo de arena (1986), La duna del dragón (1992), El país del viento  (Premio Nacional de Poesía del Instituto Colombiano de Cultura, 1992); de ensayo, entre ellos Los nuevos centros de la esfera (Premio de Ensayo Ezequiel Martínez Estrada de Casa de las Américas, La Habana, 2003); Es tarde para el hombre (1992); ¿Dónde está la franja amarilla? (1996); América mestiza (2004); La escuela de la noche (2008);y Pa que se acabe la vaina (2013); y de las novelas Ursúa (2005), El País de la canela (2008, Premio Rómulo Gallegos 2009) y La serpiente sin ojos (2012), que conforman la trilogía de La Conquista.